Τα αιθέρια έλαια είναι ενώσεις που εξάγονται από τα φυτά. Τα έλαια συλλαμβάνουν το άρωμα και τη γεύση του φυτού, που ονομάζεται επίσης και  “ουσία” (Essence). Οι μοναδικές αρωματικές ενώσεις που χαρακτηρίζουν το κάθε αιθέριο έλαιο προσδίδουν αυτή την χαρακτηριστική “ουσία”.

Η λήψη των αιθέριων ελαίων γίνεται με τη μέθοδο της απόσταξης (μέσω ατμού και/ή νερού) ή με τεχνητές μεθόδους, όπως η ψυχρή έκθλιψη. Αφού εξαχθούν τα αρωματικά χημικά, συνδυάζονται με έλαια βάσης έτσι ώστε να δημιουργηθεί ένα προϊόν που να είναι έτοιμο για χρήση. Ο τρόπος παραγωγής των αιθέριων ελαίων είναι σημαντικός, καθώς τα αιθέρια έλαια που λαμβάνονται μέσω χημικών διεργασιών δεν θεωρούνται ”αληθινά” αιθέρια έλαια.

Τα αιθέρια έλαια χρησιμοποιούνται συχνά στην αρωματοθεραπεία. Αυτά είτε εισπνέονται είτε αραιώνονται και έπειτα χρησιμοποιούνται για εντριβές. Επίσης τα αιθέρια έλαια έχουν πολλές χρήσεις και εκτός της αρωματοθεραπείας. Πολλοί τα χρησιμοποιούν σαν αποσμητικό στο σπίτι ή για να φρεσκάρουν αρωματικά τα ρούχα τους. Χρησιμοποιούνται επίσης σε καλλυντικά και υψηλής ποιότητας φυσικά προϊόντα.

Εν κατακλείδι παρατηρούμε ότι τα αιθέρια έλαια διατηρούν τη φυσική μυρωδιά και γεύση της πηγής τους, μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο δέρμα και να εισπνέονται, πέραν της αρωματοθεραπείας μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε καλλυντικά ή και στο σπίτι (αποσμητικό χώρου, αντικουνουπικό) και τέλος μόνο όσα αιθέρια έλαια εξάγονται με τη μέθοδο της απόσταξης και της ψυχρής έκθλιψης είναι αγνά και υψηλής ποιότητας.