Η χρήση των αιθέριων ελαίων χρονολογείται στο 18.000 π.Χ. Σήμερα, με όλο και περισσότερους ανθρώπους που αναζητούν φυσικές λύσεις για τα πάντα, από το άγχος και τις δερματικές ατέλειες μέχρι τον οικιακό καθαρισμό, τα αιθέρια έλαια είναι πιο δημοφιλή από ποτέ.Με περισσότερες από 9 εκατομμύρια αναρτήσεις στο Instagram που χρησιμοποιούν το hashtag #essentialoils, είναι δίκαιο να πούμε ότι αποτελούν μέρος του καθημερινού ενδιαφέροντος. Το Διαδίκτυο είναι ένας εξαιρετικός πόρος για όλα όσα σχετίζονται με τα αιθέρια έλαια, για ανθρώπους που θέλουν να ανακαλύψουν τα πιθανά οφέλη. Ως αποτέλεσμα, οι διαδικτυακές αναζητήσεις για αιθέρια έλαια έχουν εκτοξευθεί στα ύψη την τελευταία δεκαετία, σύμφωνα με το διαδεδομένο ενδιαφέρον για τη φυσική ευεξία. Υπάρχουν πάνω από 90 διαφορετικοί τύποι αιθέριων ελαίων αλλά μερικά ξεχωρίζουν ως σταθερά αγαπημένα μεταξύ της κοινότητας των ατόμων που χρησιμοποιούν καθημερινά τα αιθέρια έλαια.
Εξαιρετικό ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός πως 6 από τα κορυφαία αιθέρια έλαια σε προτίμηση ανά τον κόσμο συγκεντρώνουν χαλαρωτικές, ηρεμιστικές ή τονωτικές ιδιότητες. Με 1 στους 6 ενήλικες να αντιμετωπίζουν μια κοινή ψυχική διαταραχή όπως το άγχος και η κατάθλιψη, δεν είναι καθόλου περίεργο που η ζήτηση για μια φυσική θεραπεία είναι ολοένα και υψηλότερη.

Παρακάτω θα δούμε ορισμένα από τα πιο περιζήτητα αιθέρια έλαια και την χρήση τους:

Λεβάντα

Με ένα άρωμα βοτάνων αλλά και λουλουδιών όπως ένας αγγλικός εξοχικός κήπος, το αιθέριο έλαιο λεβάντας είναι το πιο περιζήτητο αιθέριο έλαιο στον κόσμο. Δεν είναι καινούργια μόδα – η λεβάντα χρησιμοποιείται τουλάχιστον από τους μεσαιωνικούς χρόνους σε αρώματα και σαπούνια. Γιατί είναι τόσο δημοφιλές όμως σήμερα και σε τι είναι ευεργετικό;

Μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συναισθημάτων του άγχους

Διάσημο για τις ηρεμιστικές του ιδιότητες, το αιθέριο έλαιο λεβάντας χρησιμοποιείται από χιλιάδες ανθρώπους προκειμένου να ανακουφιστούν από αισθήματα άγχους. Από αισθητηριακή άποψη, η εισπνοή της μυρωδιάς λεβάντας προκαλεί ηρεμία. Ωστόσο, η δράση κατά του άγχους της λεβάντας υποστηρίζεται επίσης από την επιστήμη. Μελέτες δείχνουν ότι η χρήση λεβάντας μπορεί να έχει ηρεμιστικό αποτέλεσμα και να βελτιώσει τη χαμηλή και ανήσυχη διάθεση των ανθρώπων. Το αιθέριο έλαιο λεβάντας που χρησιμοποιείται στην αρωματοθεραπεία και το μασάζ μπορεί επίσης να έχει πραγματικά οφέλη για το άγχος. Σε μια μελέτη, με ασθενείς σε νοσοκομειακή μονάδα εντατικής θεραπείας κατανεμήθηκαν τυχαία ολιστικές θεραπείες, συμπεριλαμβανομένης της αρωματοθεραπείας με χρήση αιθέριου ελαίου λεβάντας. Οι ασθενείς που έλαβαν αρωματοθεραπεία ανέφεραν σημαντικά μεγαλύτερη βελτίωση στη διάθεσή τους και τα επίπεδα άγχους σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν άλλες ολιστικές θεραπείες.
Σχετικά με το μασάζ, μερικές σταγόνες μπορούν να προστεθούν σε ένα λάδι μεταφοράς όπως το αμυγδαλέλαιο ή το λάδι jojoba.

Μπορεί να βοηθήσει σε έναν καλύτερο ύπνο

Με τις απαιτήσεις της σύγχρονης ζωής και την πανταχού παρουσία της τεχνολογίας στα περισσότερα υπνοδωμάτια πλέον, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τόσοι πολλοί από εμάς αναζητούν φυσικούς τρόπους για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της αϋπνίας. Αρκετές μελέτες έχουν βρει ότι η εισπνοή ελαίου λεβάντας πριν τον ύπνο μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα του ύπνου σε διάφορες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των νέων και των γυναικών μετά τον τοκετό.

Μέντα

Το αιθέριο έλαιο μέντας είναι μια ανάσα φρέσκου αέρα. Πρόκειται για το δεύτερο πιο περιζήτητο αιθέριο έλαιο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Γιατί όμως;

Είναι αναζωογονητικό

Το έλαιο μέντας εισπνέεται από πολλούς ανθρώπους ως ένας τρόπος για να μειώσει την ψυχική κόπωση. Λίγες σταγόνες σε ένα βαμβακερό μαντήλι ή μουσελίνα είναι αρκετές για να σας δώσει ένταση τις στιγμές που αισθάνεστε τον εαυτό σας να εξαντλείται. Χρησιμοποιήστε αιθέριο έλαιο μέντας αραιωμένο σε κάποιο έλαιο βάσης, σε σπρέι δωματίου ή σε ατμοποιητή για αναζωογονητική, αίσθηση δροσιάς.

Μπορεί να βοηθήσει τους κουρασμένους μύες

Είτε πρόκειται για μια μέρα που σκύβετε πάνω από μια οθόνη γεμάτη δεδομένα είτε από σκληρή δουλειά στο γυμναστήριο, οι κουρασμένοι μύες μπορεί να οφεληθούν  από μια δόση ελαίου μέντας.
Αν και δεν έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι λειτουργεί, μερικοί άνθρωποι βρίσκουν τη μενθόλη στο έλαιο μέντας χρήσιμη για την κόπωση των μυών όταν εφαρμόζεται τοπικά σε κρέμα ή αλοιφή. Λίγες σταγόνες ελαίου μέντας αραιωμένο με λάδι βάσης στην μπανιέρα θα ανακουφήσουν τους κουρασμένους μύες κατά τη διάρκεια μιας παραμονής μέσα στην μπανιέρα.